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中國時報【蔡致仁】

有句話說「女人是嗅覺的動物」。女人的嗅覺確實比男人靈敏，在許多種嗅覺測驗中，女性的表現優於男性。巴西與美國科學家團隊發現，女人之所以嗅覺能力強，是因為女人大腦裡的嗅覺細胞，平均而言數量比男性多了43％。

巴西里約熱內盧聯邦大學神經科學教授蘭特表示，終於發現了男性與女性腦部中的生物證據，為男女嗅覺差異找到答案。

巴西與美國研究團隊檢驗7名男性、11名女性死者的腦，這些人死時年紀均超過55歲，腦部無神經病變，亦無人從事需要特殊嗅覺能力的工作。科學家使用一種叫做「等向分餾器」的工具，能夠精準算出某部分腦結構，如嗅球區的細胞數量。嗅球區是鼻孔聞到氣味後，第一個接到嗅覺訊息的腦區。

這些死者腦部的嗅球區細胞數量經計算後顯示，女性嗅球區的細胞數量平均比男性多了43％；而女性的嗅覺神經元，更是比男性多了將近50％。

蘭特說，「一般而言，腦部擁有數量較多的神經元，與其功能複雜程度相關。因此，女性腦部嗅球區的神經元數量較多，提高了嗅覺敏感度，這是合理的」。

腦細胞並非隨著年紀不斷增長，所以女性是天生擁有較多嗅覺細胞。有些人認為，較強的嗅覺能力對繁衍後代行為相當重要，例如親屬辨識與配偶結合。